MEM α 是 Minimum Essential Medium (MEM) 的改良版本，其中包含非必需氨基酸、丙酮酸钠、硫辛酸、维生素 B12、生物素和抗坏血酸。MEM α 还提供不含核苷的版本，可用作 DG44 和其他 DHFR 阴性细胞的筛选培养基。该产品由 Earle’s 平衡盐制成。

MEM α 不含蛋白质、脂质或生长因子。因此，MEM α 需要补充营养成分，通常需要添加 10% 胎牛血清 (FBS)。MEM α 使用碳酸氢钠缓冲体系 (2.2 g/L)，因此需要 5-10% CO2 的环境来维持生理 pH 值。